Jakarta – FC Twente membuka peluang tampil di kompetisi Eropa musim depan usai menumbangkan NEC Nijmegen dengan skor dramatis 3-2 pada laga semifinal playoff kualifikasi UEFA Conference League 2025/2026.
Bermain di Stadion De Grolsch Veste, Kamis (22/5/2025) malam waktu setempat atau Jumat dini hari WIB, Twente tampil tanpa bek andalannya, Mees Hilgers, yang absen akibat cedera otot. Sementara itu, NEC diperkuat pemain keturunan Indonesia, Calvin Verdonk, sejak menit pertama.
Meski kehilangan Hilgers dan harus bermain dengan 10 orang sejak babak pertama, Twente tetap mampu tampil dominan. Tuan rumah membuka keunggulan lewat gol Michal Sadilek pada menit ke-16 melalui sepakan mendatar dari luar kotak penalti.
Namun, situasi berubah ketika Alec van Hoorenbeeck menerima kartu merah. Bermain dengan satu pemain lebih banyak, NEC langsung menekan dan menyamakan kedudukan lewat gol Kodai Sano enam menit kemudian. Tim tamu bahkan berbalik unggul lewat Vito van Crooij pada menit ke-30.
Tak menyerah, Twente menyamakan skor menjadi 2-2 melalui aksi individu Sem Steijn yang sukses melewati kiper sebelum mencetak gol. Saat laga tampak akan berakhir imbang dan dilanjutkan ke perpanjangan waktu, Younes Taha muncul sebagai pahlawan dengan mencetak gol kemenangan pada menit ke-94. Tembakannya dari sisi kanan kotak penalti meluncur ke pojok gawang dan tak mampu dihalau kiper NEC.
Kemenangan dramatis ini membawa Twente melaju ke partai final playoff dan tinggal selangkah lagi menuju kompetisi kasta ketiga antarklub Eropa. Mereka akan menghadapi AZ Alkmaar pada laga penentuan yang dijadwalkan berlangsung pada 25 Mei 2025.
Sementara itu, Calvin Verdonk harus menerima kenyataan gagal tampil di Eropa musim depan setelah NEC tersingkir.
