Jakarta – Langkah Timnas Arab Saudi di ajang Piala Emas Concacaf 2025 harus terhenti di babak perempat final. The Green Falcons kalah 0-2 dari Meksiko dalam pertandingan yang berlangsung di State Farm Stadium, Arizona, Amerika Serikat, Minggu (29/6/2025) pagi WIB.
Ini menjadi kekalahan kedua Arab Saudi dari calon tuan rumah Piala Dunia 2026, setelah sebelumnya takluk 0-1 dari Amerika Serikat di fase grup. Dalam Grup D, Arab Saudi hanya meraih satu kemenangan tipis 1-0 atas Haiti dan bermain imbang 1-1 melawan Trinidad & Tobago.
Meski mampu mencapai fase gugur, performa pasukan Herve Renard dinilai belum menunjukkan kesiapan maksimal. Kekalahan ini pun menjadi alarm keras menjelang putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, di mana Arab Saudi akan menjadi tuan rumah bersama Qatar.
Evaluasi Total Diperlukan
Penampilan yang belum konsisten membuat Arab Saudi terancam mengulangi kegagalan serupa seperti saat absen di Piala Dunia 2010 dan 2014. Mengingat posisinya sebagai tuan rumah kualifikasi, tekanan untuk segera melakukan evaluasi menyeluruh kian besar.
Arab Saudi sebelumnya juga mendapat sorotan saat ditahan imbang 2-2 oleh Timnas Indonesia dalam leg pertama putaran ketiga kualifikasi. Hasil tersebut memicu pemecatan pelatih Roberto Mancini yang sebelumnya menggantikan Herve Renard.
Mancini sempat menyatakan bahwa salah satu penyebab lemahnya performa tim adalah minimnya menit bermain bagi pemain lokal di kompetisi domestik, yang kini banyak diisi bintang asing seperti Cristiano Ronaldo dan rekan-rekannya.
Sejarah di Piala Dunia
Sejak pertama kali lolos ke Piala Dunia 1994 di Amerika Serikat dan menembus babak 16 besar, Arab Saudi telah tujuh kali tampil di turnamen akbar tersebut: pada edisi 1994, 1998, 2002, 2006, 2018, dan 2022. Pada 2022 di Qatar, Arab Saudi sempat membuat kejutan dengan mengalahkan Argentina 2-1 di laga pembuka, sebelum akhirnya tersingkir di fase grup usai kalah dari Polandia (0-2) dan Meksiko (1-2).
Kini, dengan gelar tuan rumah Piala Dunia 2034 yang sudah dikantongi, Arab Saudi diharapkan mampu kembali memperlihatkan daya saingnya di level tertinggi.
Sudah Tak Menakutkan di Asia
Kegagalan di Piala Emas dan hasil kurang meyakinkan di kualifikasi menjadi indikator menurunnya dominasi Arab Saudi di kawasan Asia. Pada ronde ketiga Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026, Arab Saudi tertinggal dari Jepang dan Australia yang lolos otomatis ke turnamen utama.
Timnas Indonesia bahkan sempat menumbangkan Arab Saudi dengan skor meyakinkan 2-0 di laga leg kedua di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta.
Menghadapi putaran keempat, Arab Saudi harus bersiap menghadapi persaingan ketat dari Irak, Uni Emirat Arab, Oman, hingga Timnas Indonesia. Status sebagai tuan rumah tak menjamin kelolosan, tanpa pembenahan internal yang menyeluruh.
Baca Juga : Diego Luna Antar AS ke Final Piala Emas Concacaf 2025, Guatemala Gugur Terhormat
